Debo admitirlo...

Este man...

...me cerró la boca. Y en qué forma...

Cuando escuché sus declaraciones en la tele, unos 2 meses antes del inicio de los juegos olímpicos Beijing 2008, en las que, en tono sarcástico, se negaba a hacer ofrecimientos de medalla, aduciendo que "(...)no ofrezco medallas (...) porque yo no tengo las medallas, así que no puedo ofrecer lo que no tengo (...)", creí que estaba poniendo pretextos, o justificando por adelantado un posible fracaso en la competencia de 20 Km. Marcha.

Sus declaraciones me parecieron bastante mediocres, y nada esperanzadoras, así que me di a la tarea de difundir mi pesimismo a todo aquel que quisiera escucharlo. Pero mientras veía la carrera, y la forma segura en la que 'Jeff' avanzaba, demostrando su fuerza y preparación física, su experiencia y su coraje, tuve que tragarme mis palabras una por una. Y lo hice con gusto.

Y es que, ¿cómo podría no sentirme feliz, emocionado y orgulloso al ver esta escena:

en la que un ecuatoriano sobresaliente consigue la segunda medalla olímpica para el Ecuador (y su segunda personal, además)? Esos sentimientos son inevitables para todo el país. Ojalá su ejemplo de lucha, esfuerzo y perseverancia también fueran inevitables para todos los ecuatorianos. Pero ya se sabe que para algunos no hay ejemplo que valga.

Y aunque no me asusté mucho cuando vi su desesperante caida después de la carrera, y tampoco cuando la prensa anunció que estaba "gravemente enfermo" (no por insensible, sino porque la exageración mediática era muy notoria), si siento lástima de que esta haya sido su última competencia internacional. Pasará mucho tiempo antes de que aparezca otro deportista como él en nuestro país.

"Lástima por ustedes... ¡yo ya me voy!"

¡Gracias, Jefferson Pérez!